Era un dios de aspecto extraño, su cuerpo enorme de un gris opaco iluminado por la luz de los braseros. Tenía músculos finamente esculpidos y seis brazos fuertes que se extendían desde su tronco. En cinco de sus manos sostenía un corazón, un riñón, un hígado, un bazo y unos pulmones; en la sexta, empuñaba una lanza que apuntaba hacia arriba como si quisiera perforar los cielos. Sus ojos estaban muy abiertos, con una sonrisa malvada tan amplia que parecía que su boca se iba a desgarrar. Sumado a su imponente altura, parecía el modelo mismo de la ira, listo para tragarse a la humanidad entera.

De hecho, ahora estaba claro que la estatua del Señor del Óxido representaba todo lo que Kelshinha deseaba llegar a ser.

Ante ese dios se encontraban cientos de monjes, luchando por un espacio a pesar del vasto tamaño de la sala circular central de la Torre de Óxido. Se lanzaban a los pies de la estatua y, por supuesto, repetían sus oraciones con un celo indiviso.

—Won-culvero-kelhasha.

—Won-halcuro-kelhasha.

Los monjes estaban apilados unos sobre otros, amontonados como muertos errantes. Irónicamente, la vista de aquel lugar de culto era como una visión del mismísimo Infierno.

—Mira todo esto, Akaboshi.

Las palmas abiertas del ídolo eran como un escenario, y ese escenario estaba manchado de sangre. Tanta sangre que se desbordaba por los dedos del ídolo y goteaba por sus muñecas.

En lo alto del escenario estaban el Señor del Óxido, Kelshinha, y el demonio gruñón que se atrevía a oponérsele. No llevaban mucho tiempo luchando, pero por la forma en que Bisco, manchado de sangre, jadeaba y se apoyaba en el pulgar del ídolo para sostenerse, estaba claro que había sido una lucha feroz.

—Contempla a mis amados adoradores. Más de diez mil de ellos, todo gracias al Mantra de Control. Títeres que vienen a ofrecerme su poder de evolución.

—¡Solo porque los obligaste...! ¡Les robaste la mente y los hiciste recitar contra su voluntad!

—Exactamente. Sin embargo, todos son iguales... Todos aquí tienen un deseo y solo uno: recibir la inmortalidad. No creen en nada más. Muy pronto, sin embargo, este mantra se extenderá desde estas torres hasta Shimane, y de Shimane a todo Japón. ¡Pronto, hasta el último humano del mundo se inclinará ante el Señor del Óxido!

—¡No si yo puedo evitarlo!

—¡Ja, ja, ja, ja...! ¡Won!

Bisco apretó los dientes, tomó su arco y disparó una flecha hacia Kelshinha. El anciano sonrió y respondió con su mantra, haciendo que varios escudos de óxido pulido aparecieran en el aire, brillando como espejos. La flecha rebotó en ellos como una bola de billar, golpeando a Bisco en el hombro.

—¡¡Ghah!!

—¡¡Señor Bisco!! —gritó Amli.

—¿Oh, eso rompió el tendón de tu brazo? —dijo Kelshinha—. El Devorador de Óxido no es tan poderoso como imaginaba. ¿Cuánto tarda en volver a crecer? —Luego, hizo crujir su hombro y lanzó a la niña por los aires. Cuando ella alcanzó más o menos la altura del pecho de la estatua, se detuvo, congelada en el aire, y empezó a retorcerse.

—Sé que no puedo perder, Akaboshi, pero al menos podrías dar un poco de pelea. Mira.

Kelshinha se detuvo y levantó la mano hacia sus miles de seguidores. Corrientes de óxido empezaron a fluir de los ojos, oídos y bocas de todos los de la primera fila, arremolinándose dentro del templo.

—Estamos representando la victoria de los dioses sobre la estirpe de los demonios. Deberíamos ser capaces de cultivar un óxido de muy fina calidad... si interpretas bien tu papel, claro está.

Finalmente, todo el óxido empezó a fluir hacia el cuerpo de Amli, quien gritó como si su garganta fuera a desgarrarse mientras la masa de metal entraba en ella.

—¡¡No, nooo... noooo!! ¡¡Aaaaghh!!

—¡¡¡Amliii!!!

Todo el óxido desapareció dentro de ella en un abrir y cerrar de ojos, dejándola sacudiendo la cabeza y temblando de miedo.

—No... Tanta... gente... dentro de mí...

—¡Resiste, Amli! ¡En cuanto mate al viejo, iré a salvarte!

—Ja, ja, ja, ja. Eso sí que sería un giro argumental impresionante. Un desarrollo tan maravilloso merece ser presenciado por mucha más gente, ¿no crees? Akaboshi, deja que te enseñe algo.

Kelshinha movió los dedos y todo el óxido dentro de Amli empezó a salir de nuevo a través de su cuenca ocular. Se encumbró, como una serpiente enorme, y salió disparado en dirección a la Torre de Metal, envolviendo el edificio.

—He dado a luz a un lagarto. Pronto nos traerá más invitados.

—¡¿Qué demonios es eso...?!

Bisco contempló con asombro el poder de Kelshinha; su ira fue reemplazada por puro estupor. Ante sus ojos, la Torre de Metal se dobló, se flexionó y se transformó en un enorme lagarto dorado. El lagarto atravesó el muro de protección exterior de las torres y se adentró en la ciudad, donde barrió a los aterrorizados ciudadanos con su larga lengua y los depositó dentro de la Torre de Óxido. Allí, los confundidos habitantes quedaron hipnotizados por el mantra de Kelshinha y empezaron a recitar hacia la plataforma junto con todos los demás monjes.

—Ja, ja, ja, ja... Todavía no es suficiente. Amli, haz que el lagarto vaya más rápido.

—Ah... ah... Señor... Bis... co... por favor...

—¡¡¡...!!!

—...mátame...

—¡Amli...!

—¡¡Rrraaah-ja-ja-ja-ja!! La niña está completamente hueca ahora. No le queda nada en qué creer. Ni en su padre, ni en su madre. Un cuenco vacío. Pronto, su insignificante sentido de la identidad también será borrado por el óxido moledor. Ni siquiera recordará su nombre.

—...Entonces tendré que matarte antes de que eso pase...

Incluso mientras la sangre corría por su cuerpo como una cascada, Bisco parecía más vivo que nunca, como si cada una de las heridas que Kelshinha infligía en su cuerpo no fuera más que leña para el fuego.

—Soy el Devorador de Óxido, viejo... ¡Cuando las esporas dentro de mí despierten, te van a masticar...!

—Mmm. Incluso ahora sigues soltando sandeces. —Kelshinha se mostró disgustado y preparó su lanza en una mano, lanzando una estocada hacia Bisco mientras este luchaba por mantenerse erguido—. ¡Entonces inténtalo, Akaboshi! ¡Lucha contra mí, muere y ofréceme tu óxido!

¡No pienso morir aquí! ¡Milo...! ¡¿Qué debo hacer?!

Bisco saltó por los aires preparando su arco y Kelshinha saltó a su encuentro. Los fervientes adoradores alzaron sus voces aún más fuertes en oración mientras la batalla entre el bien y el mal alcanzaba su clímax.

¡Maldición, estoy atrapado...!

Las heridas infligidas por el látigo de Kelshinha habían sido inesperadamente profundas, y mientras Milo caía desde el techo de la Torre de Óxido, se encontró sin la libertad de tensar su arco y disparar una de sus confiables flechas-paracaídas.

No hay nada que pueda hacer... ¡Que alguien cuide de Bisco por mí...!

Milo cerró los ojos con fuerza y se preparó para impactar contra el pavimento, cuando un caparazón naranja gigante lo barrió con un ¡Swish! y rodó por el suelo para amortiguar su caída. Tan pronto como Milo sintió la familiar suavidad de su caparazón, se deslizó hacia fuera y abrazó la enorme pinza de Actagawa.

—¡Actagawa! ¡Sabía que podía confiar en ti!

El cangrejo gigante, mientras tanto, instó a Milo a subir a la silla y tomar las riendas.

—Tienes razón, Actagawa. Tenemos que salvar a Bisco. Él está dentro de esa torre de allá...

De repente, un enorme lagarto salió gateando por las puertas abiertas de la Torre de Óxido que Milo señalaba y depositó allí a un gran número de personas; entre ellas, varios de la caballería de iguanas de Imihama que habían estado custodiando la ciudad. Entonces, el lagarto cambió de dirección lentamente y se dirigió a otra parte en busca de más ofrendas.

—¡¿Qu-qué demonios...?! ¡¿Un mantra hizo eso?! —murmuró Milo mientras rastreaba los recuerdos de Kelshinha en busca de pistas. Mientras tanto, el lagarto llegó a la ciudad exterior y comenzó a succionar ciudadanos con su lengua.

—¡Está intentando reunir más adoradores...! ¡Tengo que ponerle fin a eso, o Bisco perderá! ¡Vamos, Actagawa! —gritó, agitando las riendas, y el cangrejo gigante saltó sobre el muro de la torre, arremetiendo hacia el lagarto dorado en la distancia.

—¡Vicegobernadora Plum! ¡La gente de la ciudad no me escucha! ¡Solo están balbuceando... y dirigiéndose hacia las torres!

—¡Maldita sea, ¿qué está pasando?! ¡¿Qué ocurre allá afuera?!

Al Cuerpo de Vigilantes de Imihama se le había cancelado recientemente su descanso para encomendarles la tarea de proteger a los ciudadanos. Una extraña burbuja púrpura había aparecido alrededor de la torre central y, al mismo tiempo, la gente de la ciudad había comenzado a actuar de forma extraña, ignorando las órdenes de la guardia.

—¡¿Algo los está atrayendo?!... ¡Maldición, si tan solo Pawoo estuviera aquí...!

—¡¡Plum!! ¡Cuidado!

—¡¿Gh?!

Nuts se lanzó y apartó a Plum del camino, segundos antes de que un enorme juego de colmillos se clavara en el suelo donde ella había estado, arrancando un trozo enorme de tierra.

—¡¿Qu-qu-qué?! ¡Aaaahhh...! ¡¿Qué es eso?!

Frente a Plum se alzaba un lagarto dorado gigante, con las mandíbulas repletas de gente y sus ojos carmesí mirando con desprecio a los dos vigilantes que apenas habían escapado de sus colmillos.

—¡Acabo de ver cómo la Torre de Metal se convertía en esa cosa! ¡Es un monstruo que cambia de forma!

—¿Un monstruo? ¡Nuts, ¿qué podemos hacer contra algo así?!

—Nunca he visto nada tan grande, ni siquiera en el Mar de Calvero. No creo que la Gobernadora pudiera...

—Entonces no tenemos oportunidad —dijo Plum—. ¿Qué deberíamos hacer? ¿Quieres que nos besemos antes de morir?

—¡No seas estúpida! ¡No me rendiré tan fácilmente!

Mientras el lagarto se abalanzaba para otro ataque, los dos saltaron a un lado y corrieron hacia sus monturas de iguana. Saltando sobre sus fieles corceles, Nuts le pasó un arpón a Plum, quien gritó:

—Es como la caza de anguilas, ¿verdad?

—¡¿Seguro que puedes manejarlo?!

—¡Seguro que sí!

Los dos giraron sus iguanas y salieron tras el lagarto, que estaba pisoteando a los vigilantes. Lo alcanzaron, corriendo bajo sus ojos para distraerlo y, mientras esquivaban sus dientes y garras, enredaron lentamente a la bestia con las cuerdas largas y resistentes que se extendían desde la parte trasera de sus armas.

—Ahora te...

—¡...tenemos!

Los dos saltaron de sus monturas y clavaron sus arpones en las patas delanteras del lagarto, inmovilizándolo contra el suelo.

—Eso es caza de anguilas al estilo de los pescadores de Calvero. Pan comido.

—Pan comido, mis narices. Te vi allá atrás orinándote en los pantalones.

Los otros vigilantes estallaron en vítores cuando, de repente, el lagarto desprendió sus brazos y piernas, transformándose en una serpiente dorada. Entonces tragó a los ciudadanos de Shimane en sus fauces abiertas y los lanzó hacia la Torre de Óxido. La gente gritaba mientras quedaba atrapada en el campo de fuerza violeta que rodeaba la torre, donde sus pensamientos eran borrados de inmediato y todos comenzaban a cantar al unísono.

—¡M-maldita sea! ¡Ese monstruo puede hacer cualquier cosa!

—¡Nuts, no tenemos oportunidad! Retrocedamos por ahora y...

En el breve momento en que Plum le gritó a su compañero, la enorme serpiente giró bruscamente y arrebató a la joven de su silla, elevándola por los aires entre sus colmillos.

—¡¡Eeeek!! ¡¡Nuts!!

—¡¡Plum!!

Mientras su preciosa amiga era arrebatada ante sus propios ojos, Nuts apretó los dientes y gimió. ¿Acaso no había estado entrenando para no tener que sufrir este sentimiento nunca más? Justo cuando las lágrimas empezaban a brotar de sus ojos, de repente divisó algo arriba. Recortada contra el sol, proyectando una sombra sobre el cuerpo de la serpiente, una gigantesca mancha naranja se precipitaba hacia la criatura como un meteoro.

—¡E-eso es...!

—¡¡Vamos, Actagawa!!

Las pinzas del cangrejo gigante desgarraron el hocico de la serpiente, liberando a Plum de sus fauces. Mientras ella gritaba y caía hacia la tierra, el hombre en la silla la atrapó en sus brazos.

—Plum, ¿eres tú? —dijo él.

—¡E-eres tú...!

—¡Casi no te reconozco! ¡Ah, perdón, no es momento para ponerse al día!

—¡Espera! ¡¿No sabes cuánto te...?! ¡¡Milo!!

Milo la dejó caer sobre la silla de su iguana y lanzó a Actagawa una vez más contra la serpiente, desgarrando el corte en su rostro y separando la piel de la carne. Mientras el reptil gritaba de dolor, millones de monedas de oro brotaron de su cuerpo en lugar de sangre, esparciéndose por las calles. Actagawa siguió corriendo sobre el lomo de la criatura hasta llegar a la base de las torres; para entonces, la enorme serpiente había sido rebanada limpiamente en dos.

La criatura, por supuesto, no volvió a levantarse. Milo se inclinó desde la silla y chocó esos cinco (¿esos dos?) con el cangrejo gigante.

—¡Fiu! ¡Buen trabajo, Actagawa!

El cangrejo alzó sus pinzas en señal de triunfo mientras Milo contemplaba la torre. Aunque la serpiente dorada había muerto, en ese tiempo había reunido a tantos ciudadanos que apenas cabían dentro; ahora se desbordaban por las puertas, recitando fervientemente hacia el interior.

—¡Maldición, ya son demasiados! ¡Vamos, Actagawa, muévete!

Actagawa se agachó como para saltar hacia la torre central, pero se detuvo al notar algo extraño.

—Actagawa, ¿qué pasa...? ¡¿Pero qué...?!

Las dos mitades de la serpiente caída empezaron a retorcerse de repente y salieron disparadas hacia las Torres de Fuego y Tierra. Enroscándose en ellas, las serpientes parecieron absorber esos elementos: una quedó envuelta en llamas y la otra desarrolló escamas gruesas y duras como el acero.

—¡¿Qué tan fuertes pueden ser los mantras de Kelshinha?! —gritó Milo mientras las dos serpientes descendían sobre Actagawa, abriéndose paso entre los edificios de la ciudad.

Cada vez que Raskeni lanzaba una lanza de óxido, un rápido movimiento del bastón de hierro de Pawoo la partía a la mitad. Sin embargo, la batalla no daba señales de terminar, ya que las lanzas parecían reformarse infinitamente.

No puedo seguir luchando con esta herida en el costado. ¡Debo terminar esto pronto!

—Ríndete...

—Eres bastante fuerte para ser una mujer. ¿Tú también le enseñaste a Amli a pelear así?

—¡No... menciones... el nombre... de mi hija!

Raskeni conjuró una lanza desde el techo y, usándola como distracción, arrojó su propia lanza contra Pawoo. Ella apenas logró esquivarla —la punta le rozó el cuello— y sonrió. Agarró a Raskeni por la garganta y la atrajo hacia sí con una fuerza temible a pesar de sus brazos delgados.

—Así que recordaste que era tu hija. ¿Quizás ese hilo escapó de la manipulación de Kelshinha? ¿Y si tiro de él yo misma...?

—¿Ah... Ah...?

—¿Sabes lo sola que se siente esa niña en manos de Kelshinha? ¿Cuánto necesita a alguien en quien confiar?

—¡No...! ¡Eso no significa nada para mí...! ¡Detente!

—Ella quiere a su madre...

—¡¡CÁLLATE!!

Raskeni hizo un movimiento de barrido con su lanza, cortando el pecho de Pawoo y salpicando gotas de sangre en el suelo como pintura roja. Pawoo saltó hacia atrás para retroceder, pero Raskeni la persiguió, empujándola contra el borde de la torre, sobre las calles de la ciudad que quedaban muy abajo. Pawoo se agachaba y esquivaba la lanza, retrocediendo cada vez más hacia el precipicio.

¡Maldición! ¡La subestimé! ¡No hay nada que pueda hacer ahora!

Cuando Pawoo cayó de espaldas, Raskeni se subió sobre ella y alzó su lanza para el golpe final. De repente, una sola lágrima voló de su rostro y cayó en la mejilla de Pawoo.

—Yo soy...

—¡¿...?!

—Yo soy... un demonio. Todo lo que le di a esa niña fue miseria. Ya no soy digna de sostenerla con estas manos manchadas. Ahora... no sé por qué rezar...

¡Ella va a...!

Justo cuando Pawoo vio el destello de cordura en sus ojos llenos de lágrimas, toda la torre se sacudió, lanzando a Raskeni fuera de la azotea hacia las profundidades de la ciudad.

—¡Rrraaargh!

Pawoo extendió su bastón y Raskeni se aferró a él por instinto.

—¡No lo sueltes! ¡Te subiré! —gritó Pawoo mientras la sangre goteaba de las comisuras de su boca y sus heridas abiertas, empapando su ropa mientras intentaba aguantar desesperadamente.

—¡Maldición! ¡He perdido demasiada sangre...!

—¿Por qué? ¿Por qué me salvarías? —gritó Raskeni desde el otro extremo del bastón con lágrimas corriendo por su rostro—. ¿Por qué no me mataste durante la pelea? ¡Tuviste la oportunidad tantas veces! ¡Soy malvada! ¡Nada más que un demonio que resucitaría a su dios oscuro solo para satisfacer su propia lujuria!

—¡¡Aun así, sigues siendo su madre!! —La voz de Pawoo cortó el estruendo de las torres—. Tus pecados serán juzgados por un tribunal y recibirás todo el castigo que buscas... ¡Pero no puedo permitir que mueras aquí! ¡Ni yo ni mi hermano permitiremos jamás que otro niño quede huérfano sin hacer nada para evitarlo!

—¡...! ¡Actagawa! ¡A la derecha!

Haciendo gala de la habilidad para escalar por la que su especie era famosa, Actagawa saltó sobre la torre para evitar a las serpientes gemelas de fuego y acero. Pero estaba a la defensiva. Ante los ataques perfectamente coordinados de sus enemigos, Actagawa no podía usar sus pinzas letales.

¡Maldita sea! ¡A este paso no podremos salvarnos nosotros, mucho menos a Bisco!

Aprovechando la indecisión de Milo, la serpiente de acero atrapó a Actagawa entre sus enormes mandíbulas. Mientras el cangrejo luchaba por escapar, se escuchó un crujido horroroso hasta que, finalmente, su enorme pinza fue arrancada.

—¡Aaagh! ¡¡Nooo!!

Privado de su arma definitiva, no quedaba forma de que Actagawa luchara contra esos monstruos de mantra. Acto seguido, la serpiente de fuego atacó sus patas; al no ser tan resistentes como sus pinzas, Actagawa lanzó un chillido aterrador.

—¡Actagawa! —gritó Milo, soltando las riendas y sacando su arco. Aunque era más débil que Bisco, lo único que podía hacer era esperar que sus hongos funcionaran contra este nuevo enemigo.

¡No tengo opción! ¡O de lo contrario Actagawa morirá!

Motivado, sacó una flecha de su carcaj, cuando de repente sintió algo extraño. Se miró la mano.

—¡¿...?! ¡¿Qu... qué es esto?!

Flotando sobre su palma había un pequeño cubo verde brillante de... algo, que silbaba mientras giraba en el aire. Se encogía y crecía con los suspiros de Milo y seguía girando como si esperara sus órdenes.

—El Óxido es el eje de la evolución.

—Aquellos que pueden adaptarse y dominar el Óxido, sobreviven.

—...¿Un mantra? ¿Estoy haciendo eso...?

Milo miró la pinza destrozada de Actagawa y tuvo una idea. Respiró hondo y le susurró a su amigo:

—Actagawa, podrías derrotarlos si tuvieras tu pinza, ¿verdad?

Actagawa sopló una sola burbuja en respuesta, que explotó frente a los ojos de Milo. Él sonrió para sacudirse el estrés y concentró toda su mente en el brazo del cangrejo.

—¡Won/shad/add/viviki/snew! (¡Concede al objetivo el arma deseada!)

En respuesta al mantra de Milo, el cubo verde empezó a girar más rápido y voló hacia el brazo de Actagawa, dejando un rastro esmeralda. Las partículas que volaban de él se pegaron a la articulación y empezaron a restaurar la pinza rota... pero más fuerte que nunca. Incluso entonces, no dieron señales de detenerse y brotaron en cantidades cada vez mayores, hasta que Actagawa blandió una enorme pinza esmeralda, incluso más grande que su propio cuerpo, brillando bajo la deslumbrante luz del sol.

—¡Guau...!

Incluso Milo tembló ante la magnífica vista, pero Actagawa blandió su nueva arma de inmediato y la estrelló contra el cráneo de la serpiente con todas sus fuerzas. El golpe fue tan fuerte que los ojos de la serpiente de acero saltaron de sus órbitas, pero Actagawa no perdió el tiempo y metió la pinza por la garganta de la criatura, expandiéndola con un crujido siniestro hasta que el cuello de la serpiente se partió de par en par.

—¡A-Actagawa...! ¡Eso fue increíble!

Mientras la enorme serpiente gritaba de dolor, Actagawa levantó todo su cuerpo y lo usó como un látigo contra una de las torres cercanas. Luego, para rematarla, la lanzó hacia la Torre de Óxido, derribando la pared y revelando el enorme templo, así como la estatua en su interior.

—¡¡Bisco!! —gritó Milo al divisar a su compañero sobre el ídolo. Cuando la serpiente de fuego se lanzó para atrapar al chico entre sus fauces, Actagawa las mantuvo abiertas con su pinza esmeralda.

—¡¡No se interpongan entre Bisco y yo!! —chilló Milo. El cubo verde en su mano, interpretando esto como una orden, se pegó a su mano mientras tensaba la cuerda del arco, cubriendo la flecha con polvo esmeralda. Milo soltó la flecha a través de la boca abierta de la serpiente y hacia la coronilla de su cabeza. La flecha aceleró como un cohete, lanzando a la serpiente de fuego lejos de la Torre de Óxido, hacia la distancia, donde —con un ¡Gaboom!— explotó como un fuego artificial en un brillante hongo verde que Milo nunca había visto antes. El cuerpo de la serpiente se transformó de nuevo en la Torre de Fuego y se estrelló contra el suelo, enviando una onda de choque por toda la tierra.

—¡Hahh... hahh...! ¡Lo logramos!

Milo contemplaba maravillado el glorioso hongo cuando de repente escuchó una voz familiar desde arriba.

—¡Milooo! ¡Atrápame...!

—¡...! ¡Actagawa!

Milo espoleó de inmediato al cangrejo y atrapó a las dos mujeres antes de que golpearan el suelo.

—¡Pawoo!

—¡¿Es que intentas matarnos?! ¡Gracias a tus estruendos aquí abajo, casi morimos!

—¡Estás herida...! Te pondré una inyección de inmediato. Y Raskeni está...

Mientras Milo administraba su medicina de hongo acechador, Pawoo miró a la mujer y a su hermano y asintió levemente.

—Mátame, Milo... —murmuró Raskeni con una voz apenas audible entre lágrimas—. Ahora, mientras Kelshinha está distraído peleando con Bisco, mientras mi mente es mía. Una vez que termine, me convertirá en su esclava otra vez...

—...Raskeni. Mira hacia aquí, por favor...

Raskeni hizo lo que se le pidió y se giró hacia Milo. Él estabilizó su respiración y levantó sus manos como si rezara. Pronto, el cubo verde en sus manos empezó a girar y flotar.

—¡¿Un mantra?! ¡¿Cómo lo sabes...?! —preguntó Pawoo.

—P-pero nunca he visto este brillo antes... ¿Es esto el Óxido? —preguntó Raskeni.

Milo se puso los dedos en los labios y las calló a ambas antes de presionar el cubo contra la frente cubierta de óxido de Raskeni y murmurar:

—Won/shad/amrit. Won/shad/amrit/snew. (Extraer mantra del objetivo).

Bajo la orden de Milo, el cubo se convirtió en polvo verde y cubrió la frente de Raskeni, volviendo las partes infectadas de un verde esmeralda brillante. Raskeni simplemente se quedó quieta, impactada, y antes de que pasaran diez segundos, su frente había vuelto completamente a la normalidad... aunque con un peculiar brillo verde extendiéndose alrededor de su ceja.

—Ese era... el Mantra de Extracción de Amli. ¿Cómo lo...?

—El mantra en sí se lo robé a Kelshinha mientras estaba dentro de mi cabeza —explicó Milo, guardándose el cubo en el bolsillo—. Pero no sé qué es esta cosa verde. No creo que sea óxido, y no es una Escritura. Creo que lo recibí cuando me dieron la sangre de Devorador de Óxido de Bisco. Es algo totalmente nuevo, un equilibrio perfecto entre el Óxido y el Devorador de Óxido. Al menos... así es como lo siento yo.

—...Robar los mantras de la mente de Kelshinha y llevarlos un paso más allá... ¡Qué genio! —dijo Raskeni con asombro.

—No soy un genio —respondió Milo—. Solo fui a la escuela.

—Akaboshi convirtió a mi hermano pequeño en un mago —dijo Pawoo, subiendo a lomos de Actagawa y señalando hacia lo profundo del templo—. Hablaré con él más tarde sobre esto, pero por ahora debemos mantener la calma. Él y la gente de la ciudad necesitan nuestra ayuda.

—¡Tienes razón! ¡Tenemos que ir a ayudarlo ahora mismo! Actagawa, ¿estás bien?

Pareciendo casi molesto por la gran cantidad de personas sobre su espalda, Actagawa se dirigió de todos modos hacia la Torre de Óxido. Incluso ahora, con la torre medio destruida, los ciudadanos con el cerebro lavado acudían a ella en masa, y más allá de esas multitudes estaba el ídolo gigante en cuyas manos Bisco luchaba por su vida.

—¡Ahí está! ¡¡Bisco!! —gritó Milo, pero Actagawa ya había saltado por encima del mar de gente, escalando las paredes de la torre hacia el campo de batalla donde se encontraba su hermano de juramento.

CAPÍTULO 12: UN DIOS DE ASPECTO EXTRAÑO

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